光棍树无花无叶，只有光秃秃的枝丫，就像一根根棍棒插在树上，所以人们就戏称它“光棍树”，也有人叫它“绿玉树”和“神仙棒”。

因为它常呈现无叶状态，外形就像绿色的玉石，所以又被称为绿玉树。

光棍树喜欢温暖的生长环境，可以耐旱，耐盐并耐风，喜欢充足的光照，对土壤要求不高，可以在贫瘠的土壤中生长。